1588년(선조 21)∼1651년(효종 2). 조선 중기의 문신. 본관은 안동(安東[舊]). 자는 성지(成之), 호는 낙서(洛西).

조부는 강원도관찰사 김억령(金億齡), 부친은 김함(金)이다. 성혼(成渾)에게 수학하였다.

음보로 출사하여 병조좌랑에까지 이르렀으나 인목대비(仁穆大妃)의 폐비논의에 반대하는 등 광해군 때에 대북세력에 맞서다가 정계에서 축출당하였다. 처음에 최명길(崔鳴吉)‧심기원(沈器遠)과 함께, 사돈관계에 있는 이귀(李貴)를 중심으로 반정을 모의하던 중 1622년(광해군 14) 김류(金瑬)‧신경진(申景禛) 등과 연결되었다.

1623년 3월 군대를 모아 이귀‧김류‧이괄(李适) 등과 함께 홍제원(弘濟院)에서 궁궐로 진격해들어옴으로써 반정을 성공시켰다. 인조 즉위 후 박홍구(朴弘耉)‧조정(趙挺) 등 광해군 때의 정승들이 인사권을 행사하려는 것을 막아 이귀가 주로 인사를 담당할 수 있게 하였다.

반정 직후 호위대장이 된 신경진 휘하의 종사관(從事官)으로 임명되었다가 호조좌랑을 거쳐 동부승지로 승진하였다. 같은해 반정공신인 정사공신(靖社功臣) 1등에 녹훈되었다. 공신녹훈을 전후하여 반정의 두 주역인 김류와 이귀가 서로 대립하게 되자, 그 이후 김류 쪽에 가담하였다.

1624년(인조 2) 이괄이 반란을 일으켰을 때 만일의 사태에 대비하여 가두었던 기자헌(奇自獻) 등 40여인의 인사들을 죽이는 일을 주장하였다.

1627년 1월 정묘호란이 일어나자 강화도로 인조를 호종하였고, 순검사(巡檢事)‧임진수어사(臨津守禦使)에 임명되었다.

1630년 한성부판윤을 거쳐 1633년 도원수(都元帥)가 되었다.

1636년 청나라의 움직임에 대비할 목적으로 평안도에 파견되어 수비체계를 바꾸는 등의 작업을 하였으나, 병자호란이 일어나자 적절히 대처하지 못하고 토산(兎山)에서는 크게 패하였다.

이듬해 전쟁이 끝난 직후 패전에 대한 도원수로서의 책임을 지고 절도정배(絶島定配)당하였다.

그 이후 공신세력의 권력추구와 패전에 대하여 극심한 공격을 가하는 일반사류들에 의하여 계속하여 많은 비난을 받았으나, 그들 반청론자(反淸論者)들에게 염증을 느낀 인조의 후원으로 1639년에 고향으로 풀려나고, 이듬해에는 강화부윤‧호위대장에 임명되었다.

이후 김류와의 제휴를 바탕으로 1642년 병조판서, 1643년 판의금부사를 거쳐, 같은해 우의정 및 어영청도제조에 오르고, 진하 겸 사은사로 중국에 다녀왔다.

1644년에는 경쟁세력인 심기원 등을 역모혐의로 도태시키고, 낙흥부원군(洛興府院君)에 봉해졌으며, 사은 겸 주청사로 청나라에 다녀왔다.

그뒤 대부분의 공신세력가들이 죽거나 은퇴하고 일반 반청사류들은 인조에 의하여 거부되는 상황 속에서, 1646년 좌의정을 거쳐 영의정에 올라 최고의 권력을 장악하였다.

1645년에는 숙원조씨(淑媛趙氏)와 결탁하여 인조의 의구심을 받고 있던 소현세자(昭顯世子)를 죽이는 데 가담한듯하며, 이듬해에는 세자빈 강씨(姜氏)에게 인조를 시해하려 했다는 혐의를 씌워 사사하게 한 뒤, 소현세자의 아들들을 축출하고 강빈의 형제들을 제거하게 하였다.

또 인조와 조씨의 소생인 효명옹주(孝明翁主)와 자신의 손자인 김세룡(金世龍)을 혼인시킴으로써 궁중과 유착하였다.

한편으로 청나라 사신이나 역관 정명수(鄭命壽)무리들과 결탁하여 청나라의 후원을 얻음으로써 권력의 기반을 삼았다.

1646년, 청나라가 포로가 되었던 임경업(林慶業)을 보내오자 고문으로 죽게 하였다. 인조 말년에는 신면(申冕) 등을 무리로 거느려 낙당(洛黨)이라고 지목되었으며, 원두표(元斗杓)를 중심으로 한 원당(原黨)의 무리와 대립하였다.

1649년 거의 유일한 후원자였던 인조가 죽자 새로 즉위한 효종은 즉시 김집(金集)‧송시열(宋時烈)‧권시(權諰)‧이유태(李惟泰)‧김상헌(金尙憲) 등을 불러들였고, 이들의 공격에 의하여 1650년(효종 1) 홍천에 유배당하였다.

그곳에서 역관인 심복 이형장(李馨長)을 시켜 새 왕이 구신들을 몰아내고 청나라를 치려 한다고 청나라에 고발하고 그 증거로 청나라의 연호를 쓰지 않은 장릉지문(長陵誌文)을 보냈다. 청나라에서는 즉시로 군대와 사신을 파견하여 조사하였으나, 이경석(李景奭)‧이시백(李時白)‧원두표 등의 활약으로 그 기도는 실패하고, 광양으로 유배되었다.

1651년에 손부인 효명옹주의 저주사건이 문제되고, 아들 김익(金釴)이 수어청군사와 수원군대를 동원하여 원두표‧김집‧송시열‧송준길(宋浚吉)을 제거하고 숭선군(崇善君)을 추대하려 했다는 역모가 폭로됨으로써 아들과 함께 복주당하였다.

그의 무리인 김응해(金應海)‧기진흥(奇震興)‧이파(李坡)‧심지연(沈之演)‧황헌(黃瀗) 등도 각자의 직에서 파직당하거나 교체되었다. 문과급제를 거치지 않은 공신으로서의 권력추구, 궁중과의 파행적인 유착관계, 청나라에 대한 매국행위 등 당시 사림사회의 명분에 어긋나는 갖가지 행동으로 인하여 인조대 이후로 오랜 세월을 두고 비난을 받았다.