1852년(철종 3)∼1935년. 조선 말기의 문신. 본관은 여흥(驪興). 초명은 민영준(閔泳駿). 자는 군팔(君八), 호는 하정(荷汀).

유수 민두호(閔斗鎬)의 아들이다.

1877년 정시문과에 병과로 급제, 검열(檢閱)에 제수된 뒤 주서(注書)‧겸설서(兼說書)‧정언(正言)‧부수찬(副修撰)을 거쳐 동지경연사(同知經筵事)‧지돈녕부사(知敦寧府事)에 승진하면서, 당시의 민씨척족의 세력을 배경으로 정계에 등장하였다.

민씨척당의 중심적 인물로 1882년 임오군란 때는 난군의 습격을 받고 가옥이 파괴당하기도 하였다.

1884년 김옥균(金玉均) 등의 갑신정변을 진압, 1886년 참의내무부사(參議內務府事)‧도승지(都承旨)가 되었다.

1887년 5월 청나라의 간섭 아래 수교, 체결한 외국에 외교사절을 파견할 때 주일변리대신(駐日辨理大臣)으로 일본에 파견되었고, 귀국 후 평안도관찰사로 나갔다.

1889년 강화부유수(江華府留守)로 전직하였다가 협판내무부사(協辦內務府事)에 오르고 이어 형조‧예조‧공조의 판서를 차례로 역임하고 한성부판윤에 임명되었다.

이무렵 청나라를 비롯한 외교관계에 있어 민영익(閔泳翊)의 역할을 대신 맡으면서부터는 위안스카이(袁世凱)에게 영합하였다.

1891년 경리사(經理使)와 이조판서를 거쳐 연무공원판리(鍊武公院辦理)가 되었다.

그뒤 민씨세력의 수령으로 당대에 으뜸가는 탐관오리로 꼽히면서, 1893년 내무부독판(內務府督辦)‧통영사(統營使)‧경리사‧선혜아문당상(宣惠衙門堂上)을 겸직하고 이듬해 친군경리사(親軍經理使)가 되었다.

1894년 동학농민운동이 일어나자 청나라의 위안스카이에게 지원을 요청, 혁명군토벌을 기도하였다. 청일전쟁 후 선혜청당상을 사임하고 삼청동 별저에 칩거하였다.

그뒤 갑오개혁으로 민씨척족과 함께 실각, 부국탐학(負國貪虐)하여 이치민원(以致民怨)한 죄목으로 전라남도 영광군 임자도에 천배되었으나 탈출, 평양으로 잠행하여 벽동(碧潼)의 청군부대에 은신하고 있다가 중국으로 도망하였다.

이듬해 일본측의 농간으로 대원군측의 이준용(李埈鎔)과 교환조건 형식으로 대사령으로 귀국, 중추원의장‧시종원경(侍從院卿)‧헌병대사령관‧표훈원총재(表勳院總裁)를 역임, 정부로부터 훈일등팔괘장(勳一等八卦章)‧태극장‧태극이화대수장(太極李花大綬章) 등을 받았다.

1910년 일제의 강제병합 후 일본정부로부터 자작의 작위를 받았고, 거액을 투자하여 천일은행(天一銀行)과 1906년 휘문학교(徽文學校)를 설립하였다.