1520년(중종 15)∼1578년(선조 11). 조선 중기의 문신. 본관은 연안(延安). 자는 계진(季眞), 호는 청련(靑蓮).

관찰사 이숙감(李淑瑊)의 증손으로, 현감 이원례(李元禮)의 손자이며, 이국형(李國衡)의 아들이다.

어려서 어버이를 여의고 큰아버지 집에 살면서도 어버이의 상을 예법대로 치렀다. 하루는 집안 어른이 그에게 단술을 권하자 비록 단술이라도 ‘주(酒)’자가 붙은 이상 상주가 마실 수 없다고 거절하였다.

1535년(중종 30) 향시(鄕試)에 장원하고 곧 상경하여 이의건(李義健)‧최경창(崔慶昌)‧백광훈(白光勳) 등에게서 배웠다.

1546년(명종 1) 사마시에 합격하고, 1555년 식년문과에 병과로 급제하여 승문원주서를 거쳐, 1558년 승문원박사로 사가독서(賜暇讀書)하였다.

그뒤 전한이 되고, 이어 시강원설서‧사서‧정언‧사간‧병조좌랑‧이조정랑‧사인 등을 역임하였다.

1567년(선조 즉위) 원접사(遠接使)의 종사관이 되어 명나라 사신을 맞았고, 그해에 동부승지에 발탁되었으며, 이어 대사간‧병조참의를 거쳐 도승지를 역임하였다.

1571년 정시문과에 장원하고, 이어 예조참의‧홍문관부제학‧이조참판을 역임하였으며, 1573년 변무사(辨誣使)로 명나라에 다녀왔다. 이어 인성왕후(仁聖王后: 仁宗의 妃)가 죽어 복제문제가 일어나자 3년상을 주장하여 그대로 시행되었다.

1574년 형조판서가 되고 다음해 평안도관찰사가 되어 선정을 베풀었다.

그뒤 이조판서와 양관(兩館)의 제학을 지내고, 호조판서로 있을 때에 휴가를 얻어 함안에 성묘를 갔다가 그곳에서 죽었다. 청백리에 녹선되고, 앞서 종계변무(宗系辨誣)의 공으로 1590년 광국공신(光國功臣) 2등으로 연양군(延陽君)에 추봉되었다.

문장이 뛰어나고 덕망이 높아 사림의 추앙을 받았다. 함안의 문회서원(文會書院)에 제향되었고, 저서로는 『청련집』이 있다. 시호는 문청(文淸)이다.