1515년(중종 10)∼1547년(명종 2). 본관은 영일(迎日). 자는 민고(敏古), 호는 청사(淸莎).

증조부는 증이조판서 겸 지의정부사(贈吏曹判書兼知議政府事) 정자숙(鄭自淑)이고, 조부는 내의원정(內醫院正) 정규(鄭潙)이고, 부친은 행평강현령(行平康縣令) 정유침(鄭惟忱)이다.

외조부는 병조좌랑(兵曹佐郞)‧판관(判官)을 지낸 안팽수(安彭壽)이고, 처부는 권소(權劭)이다. 동생은 우의정(右議政)‧인성부원군(寅城府院君) 정철(鄭澈)이고, 사위는 군수(郡守) 서희려(徐希呂)이다.

26세인 1540년(중종 35) 경자(庚子) 식년시(式年試) 진사(進士) 3등 44위로 합격하였고, 같은 해 식년시 병과(丙科) 21위로 문과에 급제한 후 벼슬은 정언(正言)을 거쳐 1545년(인종 1) 이조정랑(吏曹正郞)이 되었다.

그의 한 누이는 인종(仁宗)의 숙의(淑儀)가 되었고, 한 누이는 계림군(桂林君) 이류(李瑠)의 처(妻)가 되었다.

『조선왕조실록(朝鮮王朝實錄)』에 의하면, 1545년 경기관찰사(京畿觀察使) 김명윤(金明胤)이 윤임(尹任)의 흉모에 대한 계림군 이유 등의 불궤(不軌)를 고변한 일에 당시 정랑 정자(鄭滋)는 윤임의 아내의 생질(甥姪)이 되는 관계로 이유의 숨은 곳을 신문(訊問)하는 공초를 당하였다. 소윤(小尹)에 의해 광양(光陽)에 유배되었는데, 1547년(명종 2) 양재역(良才驛) 벽서사건(壁書事件)으로 죄가 가중되어 경원(慶源)으로 이배(移配)되는 도중에 사망하였다.

1567년(선조 1) 신원(伸寃)되었다.