1553년(명종 8)∼1634년(인조 12). 조선 중기의 문신. 본관은 연안(延安). 자는 효언(孝彦), 호는 오봉(五峰)‧남곽(南郭)‧수와(睡窩).

연안군(延安君) 이숙기(李淑琦)의 증손이다.

1579년(선조 12)에 진사가 되고, 1584년에 별시문과에 을과로 급제하였다.

1585년 사관(史官)으로 발탁되고 계속해서 응교‧전한을 역임하였으며, 집의‧응교를 겸하였다.

1592년 이조좌랑으로 임진왜란을 만나 의주까지 왕을 호종하였다가 요양(遼陽)으로 가서 명나라에 지원을 요청, 이여송(李如松)이 이끄는 명나라의 군대를 끌어들이는 데 크게 공헌하였다. 상호군(上護軍)‧행사직(行司直)을 거쳐, 1595년 부제학으로 명나라와의 외교문서를 전담하여 초안하였다.

1596년 참찬관(參贊官)을 거쳐 1599년 동지중추부사가 되어 사은사(謝恩使)로서 명나라에 다녀왔다.

1601년 예조판서로 인성왕후(仁聖王后)의 지문(誌文)을 다시 썼고, 대제학‧좌찬성을 지냈다.

1604년 호성공신(扈聖功臣) 2등으로 연릉군(延陵君)에 봉해졌다.

그뒤 대광보국숭록대부(大匡輔國崇祿大夫)가 되고, 부원군(府院君)에 진봉되었다.

1608년 선조가 죽자 영창대군(永昌大君)의 즉위를 반대하고 적서의 구별 없이 장자를 옹립하여야 된다는 입장론(立長論)을 주장하였다. 광해군이 즉위하자 고부청시승습사(告訃請諡承襲使)로 명나라에 가서 입장론을 내세웠다. 공을 세운데 대하여 포상하려 하자 「고부시공로사차(告訃時功勞辭箚)」를 올려 이를 사양하였다.

1612년 김직재(金直哉)의 옥사에 연루되었고, 1614년 정온(鄭蘊) 등이 영창대군 살해에 대한 항의를 하다가 귀양을 가게 되자, 「청환수정온보외차(請還收鄭蘊輔外箚)」를 올려 이들의 방면을 요구하기도 하였다.

1615년(광해군 7) 정인홍(鄭仁弘) 등의 원찬론(遠竄論)에 봉착, 7년간 교외에서 대죄(待罪)하였다. 인조반정 후 구신(舊臣)으로 우대를 받았고, 죽은 뒤 청백리에 올랐다.

문장에 뛰어나 임진왜란 때 왕명으로 각종 글을 많이 작성하였으며, 그가 지은 교서(敎書)의 내용이 간절하여 보는 이의 감동을 자아냈다고 한다.

그러나 문장보다는 시에 뛰어나다는 평을 들었다. 의주에 있을 때 적의 수중에 있는 서울을 삼도의 군사가 공격한다는 소식을 듣고 지은 시 「용만행재하삼도병진공한성(龍灣行在下三道兵進攻漢城)」은 절창으로, 널리 애송되었다. 지례(知禮)의 도동향사(道東鄕祠)에 제향되었다.

저서로는 『오봉집』 16권이 있다. 시호는 문희(文僖)이다.