1858년(철종 9)∼1927년. 조선 말기의 대신. 본관은 여흥(驪興). 호는 만암(滿庵)‧포암(蒲庵). 경기도 여주 출신. 민준호(閔峻鎬)의 아들이다. 아버지가 사망한 뒤 가세가 빈한하여 어머니의 훈도를 받았다.

1879년(고종 6) 4월 무과에 급제하고, 1883년 운봉현감(雲峰縣監)을 거쳐 1886년 1월 전라도어사, 그해 11월 충청도어사를 역임하였다.

1892년 6월 충주목사, 1893년 상주목사를 지냈고, 1894년 갑오개혁 후 김홍집내각(金弘集內閣)이 성립되자 궁내부회계원 출납사장(出納司長)에 임명되었다가 곧 일본에 신사유람단의 일원으로 파견되었다.

1895년 2월 군부협판에 임명되고, 이듬해 6월 경무사(警務使)를 겸임하였다.

1898년 2월 경기도관찰사를 거쳐 그해 4월 군부대신이 되었고, 수구파의 거두로서 그해 7월 황국협회를 조직하여 보부상을 동원, 독립협회를 탄압하는 데 앞장섰다. 그해 7월 탁지부대신이 되었고, 8월 경무사를 겸임하였다.

1899년 12월 농상공부대신이 되었으나 안경수사건(安駉壽事件)으로 고군산(古群山)에 유배되었다.

1902년 특별방면되어 1904년 평안북도관찰사, 1905년 박제순내각(朴齊純內閣)의 탁지부대신을 역임하였다.

이때 재정시찰 목적으로 일본에 가서 일본 천황을 만나고 훈일등(勳一等) 욱일대수장(旭日大綬章)을 받고 귀국, 태극장을 받았다. 그해 을사조약 체결 때 한규설(韓圭卨)과 함께 조약에 반대하였다.

1906년 2월 군부대신서리를 역임하였다.

1908년 동양척식주식회사(東洋拓殖株式會社) 부총재와 이왕직장관(李王職長官)을 지냈다.

1910년 경술국치 때는 그가 조직한 대한상무조합(大韓商務組合)이 병합청원을 낸 일진회(一進會)의 행동에 지지를 보냈다. 국권상실 후 일본정부로부터 남작의 작위를 받았다.