1809년(순조 9)∼1877년(고종 14). 본관은 경주(慶州). 자는 성진(誠進), 호는 몽관(夢關).

부친은 최경태(崔擎泰)이다.

일찍부터 과거를 준비했으나, 30세가 지나면서 이에 뜻을 버리고 10여 년 간 성리학을 독학(獨學)하였다. 그 뒤 송내희(宋來熙)‧송달수(宋達洙)‧기정진(奇正鎭)을 찾아다니며 학문을 토론하였다. 중년에 덕유산(德裕山)에 들어갔다가 만년에 임곡(林谷)에 돌아와 후학(後學) 양성에 힘썼다.

그는 항상 무본실천(務本實踐)을 강조했으며, 일상생활에 정규(定規)가 있다고 하였다. 그는 당시 기울어져 가는 유교의 풍토를 바로잡고자 노력하였다. 배불(排佛)에도 힘써 이단(異端)을 배척하였다.

저서로 『몽관집(夢關集)』이 전하는데, 구한말(舊韓末) 척사(斥邪) 계열의 유학관(儒學觀)을 연구하는 데 한 참고가 되는 자료이다. 아들 최장한(崔鏘翰)은 그가 죽은 지 4년만인 1880년(고종 17)에 최익현(崔益鉉)을 찾아가 유고(遺稿) 정리 및 서문(序文)을 부탁했으며, 1902년(고종 35)에 문집을 간행하였다.

정재규(鄭載圭)가 남긴 『노백헌문집(老柏軒文集)』의 「서(書)」에는 그의 스승인 기정진(奇正鎭)을 비롯해 최유윤(崔惟允)‧이진상(李震相)‧최익현(崔益鉉) 등과 주고받은 편지가 실려 있다. 그 내용은 주로 성리(性理)에 관계된 것, 경전(經傳)의 뜻을 풀이한 것, 예설(禮說)에 관한 것들이다.