1688년(숙종 14)∼1755년(영조 31). 조선 영조 때 나주괘서의 변란 주모자. 본관은 함안(咸安). 자는 사심(士心). 판서 윤취상(尹就商)의 아들이다.

진사시를 거쳐 1723년(경종 3) 정시문과에 을과로 급제한 뒤 사간원정언에 제수되고 이어 사헌부지평이 되었다.

1724년(영조 즉위) 김일경(金一鏡) 등의 옥사에 연좌되어 소론파의 영수였던 부친은 고문 끝에 죽고, 그는 이듬해 6월 제주도 대정현에 안치되었다.

19년 만인 1743년 나주로 감등이배(減等移配)되었다가 같은해 전리(田里)에 방축되었다. 제주와 나주에서 30년 동안이나 귀양살이를 하였지만 김일경 일파의 역도로 낙인이 찍혀 등용될 가망이 없었으므로 나주목사 이하징(李夏徵)을 비롯하여 이효식(李孝植) 등 계조직을 가진 동지들과 더불어 늘 조정에 불만을 품어왔다.

1755년 1월 노론파를 지목하여 나주객사에 나라를 비방하는 괘서를 붙였다. 이른바 을해옥사로 일컬어지는 벽서사건에 연루되어 서울로 압송되고 친국 끝에 그해 2월 아들 윤광철(尹光哲) 그리고 이하징‧박찬신(朴纘新) 등 관련자들과 함께 처형되었다. 이 사건으로 소론파 중 준소(峻少) 계열은 완전히 타도되고 몰락하였다.