1575년(선조 8)∼1648년(인조 26). 조선 중기의 문신. 본관은 의령(宜寧). 자는 적만(敵萬), 호는 시북(市北).

남위(南瑋)의 아들이다.

1606년(선조 39) 진사시에 합격하고 이듬해 왕자의 사부(師傅)가 되었고, 세마(洗馬)‧위수(衛率)‧통례(通禮)를 거쳐 1613년(광해군 5) 증광문과에 병과로 급제, 예조좌랑‧병조좌랑‧정언‧수찬‧응교 등을 지냈다.

당시의 권신 이이첨(李爾瞻)이 보자고 청할 때 응하지 않았다고 하여 미움을 사기도 하였다.

1623년 인조반정 이후 오위장(五衛將)‧황해도관향사(黃海道管餉使)‧안악군수‧의주부윤 등을 역임하였고, 이듬해 이괄(李适)의 난 때 황주수성대장(黃州守城大將)으로 도원수 장만(張晩)을 도와 공을 세워 진무공신(振武功臣) 3등에 춘성군(春城君)으로 봉해졌다.

1626년(인조 4)에는 형조참판에 부총관을 겸하였다.

1632년 인목대비의 상사(喪事)에 수릉관(守陵官)이 되었다. 나이 60이 되었는데도 능을 지키는 예법에 조금도 어김이 없으므로 주위 사람이 모두 탄복하였다고 한다.

그뒤 호조참판‧형조판서 겸 지의금부도총관을 역임하였다.

1636년 병자호란을 겪고, 이듬해 소현세자가 볼모로 심양(瀋陽)에 잡혀갈 때 우빈객으로 세자를 극진히 호위하였으며, 그뒤 돌아와 춘성부원군에 봉해졌다.

1638년 대사헌이 되어 법을 엄하게 집행하였으며, 미신을 없애려고 음사(淫祠)를 파괴하고 무당을 학대하였다.

1646년 이조판서를 거쳐 우의정이 되어 민회빈(愍懷嬪) 강씨(姜氏: 昭顯世子의 嬪)의 사사(賜死)를 반대하여 사직하였다.

그뒤 1648년 좌의정이 되었다. 본래 세업(世業)이 풍족하여 부자라고 일컬었지마는, 그 법제를 준수하며 자손들을 엄하게 단속하여 사치를 억제하였다고 한다. 시호는 문정(文貞)이다.