1498년(연산군 4)∼1557년(명종 12). 조선 중기의 학자. 본관은 평양(平壤). 자는 경양(景陽), 호는 용문(龍門)‧보진재(葆眞齋).

부친은 판관 조수함(趙守諴)이며, 모친은 전주이씨(全州李氏)로 춘양군(春陽君) 이래(李徠)의 딸이다.

1516년(중종 11) 생원‧진사 양시에 합격하였으나 벼슬을 단념하고, 조광조(趙光祖)‧김식(金湜)을 사사하면서 학문연마에 힘썼다. 기묘사화 때 두 스승에 계루되었으나 연소하다고 하여 화를 면하였다.

그뒤 형인 조성(趙晟)과 함께 삭령에 집을 짓고 학문을 강론하며 지냈는데, 세상사람들은 그들을 정호(程顥)‧정이(程頤)형제에 비겨 칭송하였다. 뒤에 선원전(璿源殿)‧순릉(順陵)‧영릉(寧陵) 등의 참봉에 제수되었으나 사양하였다. 어머니가 죽은 뒤 3년상을 마치고 용문산(龍門山)에 들어가 은거하였는데, 학문이 알려져 용문선생이라 일컬어졌다.

명종 때 성수침(成守琛)‧조식(曺植) 등과 함께 천거되어 내섬시주부(內贍寺主簿)가 제수되었고, 이듬해 장수현감에 이르렀다.

시문과 서화에 능하였으며, 서경덕(徐敬德)‧이황(李滉) 등 당대의 명사들과 교유하였다. 이조참의에 추증되었고, 용문서원에 배향되었다.

저서로는 『용문집』이 있다. 시호는 문강(文康)이다.