미상∼775년(혜공왕 11). 신라 경덕왕 때의 대신.

758년(경덕왕 17) 정월 이찬(伊飡)으로서 시중(侍中) 김기(金耆)의 뒤를 이어 시중이 되었으며, 2년 뒤인 760년 4월에 시중직에서 물러났다.

그뒤 775년(혜공왕 11) 8월에 전임 시중 정문(正門)과 함께 모반하다가 복주(伏誅)되었다. 그가 시중직에서 물러난 이유는 구체적으로 확인할 수 없다.

그러나 경덕왕 때에 추진한 한화정책(漢化政策)의 주인공이라는 점을 상고할 수 있다. 이들 개혁의 주체세력은 763년 8월에 상대등 신충(信忠)과 시중 김옹(金邕) 및 대나마(大奈麻) 이순(李純) 등이 관직을 떠나 산 속에 묻혀 살았던 일과도 연관지을 수 있다.

특히, 혜공왕 12년(776)에는 경덕왕 때 개혁한 관제를 원래대로 복구하고 있는 점을 볼 때 염상의 모반사건은 개혁반대세력에 대한 저항이었다고 생각된다.