미상∼356년(흘해이사금 47). 신라 제16대왕. 재위 310∼356년.

내해이사금의 아들이라고도 하고, 각간(角干) 수로(水老, 또는 于老)의 아들이라고도 한다. 따라서, 내해―우로―흘해로 계보가 이어지는데, 생존연대상으로 미루어 보아 우로와 흘해 사이에 2, 3세대가 더 있을 것이라는 설도 있다. 모친은 조분이사금의 딸인 명원부인(命元夫人)이다.

기림이사금이 아들 없이 죽자 왕으로 추대되었다.

312년에 왜왕이 사신을 보내어 아들의 혼인을 청하여오므로, 아찬(阿飡) 급리(急利)의 딸을 시집 보내어 화친을 꾀하였다.

그러나 그뒤 단교하였고, 왜병이 풍도(風島)와 변방 민가를 약탈하고 금성(金城)까지 포위하였으나 격퇴시켰다. 『삼국사기』에는 330년에 벽골지(碧骨池: 전라북도 김제)를 개착(開鑿)하였다고 기록되어 있으나, 이는 백제의 기록이 잘못 들어온 것 같다.

한편, 『삼국유사』에는 백제병이 처음으로 쳐들어 왔다고 하였으니, 이것은 두 나라가 처음으로 직접 충돌한 것이라고 보아 『삼국사기』의 초기 백제 관계 기사를 의심하게 한다.

재위 47년에 아들 없이 죽었다.