생졸년 미상. 신라 내물마립간 때 중국 전진(前秦)에 파견된 사신.

382년(내물마립간 27)에 역사상 최초로 신라가 중국에 통빙(通聘)하였다.

즉, 위두를 사신으로 전진의 왕 부견(符堅)에게 특산물과 아름다운 머리를 가진 신라의 미녀를 보냈다.

이때 부견은 위두에게 “그대의 말에 해동(海東)의 형편이 옛날과 같지 않다고 하니 무엇을 말함인가?” 하고 물었다. 이에 대답하기를 “이는 마치 중국의 시대변혁과 이름이 바뀐 것과 같은 것이니, 지금이 어찌 옛날과 같을 수 있으리요.” 하고 설명하였다.

이 기록은 매우 귀중한 것으로서 그때까지 마한‧진한‧변한 등의 수십 나라가 있었는데, 이제 진한에서 ‘신라’라는 새로운 나라가 탄생하여 지배적인 지위를 확립하고 통일적 세력을 형성한 시기를 말하여주는 것으로 유명하다.

이 귀중한 사료는 『태평어람(太平御覽)』에 인용된 『진서(秦書)』의 기사이다. 이 기사에서 신라의 왕 이름이 누한(樓寒)이라 쓰여, 내물(奈勿) 또는 나밀(那密)이라 한 내물마립간이 누한이라고 호칭된 것은 매우 주목된다. 그리고 위두가 사신으로 간 연도가 『삼국사기』에는 381년인데, 『태평어람』에는 건원(建元) 18년, 즉 태원(太元) 7년(382, 壬午)으로 기록되어 있어 1년의 차이가 난다.

그러나 382년이 맞는 것 같다.