생졸년 미상. 본관은 경주(慶州). 자는 낭옹(浪翁), 호는 장륙당(臟六堂).

문하시중(門下侍中) 이제현(李齊賢)의 후손이며 현령(縣令) 이공린(李公麟)의 아들이다. 세조 때 사마시에 합격했으나 박팽년(朴彭年)의 외손(外孫)이어서 과거(科擧)에 응시할 수 없었다. 시명(詩名)이 높았다. 이별(李鼈)은 시조(時調)의 한 장르인 「장육당육가(臟六堂六歌)」를 남겼는데, 후에 퇴계(退溪) 이황(李滉)이 「도산십이곡(陶山十二曲)」으로 이를 계승하였다. 『稗官雜記』에는 진사(進士) 이별(李鼈)이 소를 타고 다녔다는 기록이 있다.