1899년(광무 3)∼1996년. 현대 항일운동가‧교수. 호는 서산(西山)이다. 본관은 하동(河東)이고, 출생지는 평안북도 철산(鐵山)이다.

부친은 정주언(鄭伷彦)이다.

연희전문 YMCA회장으로 활동하면서 1919년 독립선언서를 배포하는 등 독립활동을 전개하였다. 1920년 상해로 망명하여 흥사단(興士團)에 가입하였다가 서양학문을 배우기 위해 프랑스 파리와 독일 등으로 유학하였다.

1939년 귀국하였다가 밀고로 인해 국내에서 연금생활을 하였다. 1945년 광복이 되자 연희전문학교 교수가 되어 정년퇴임 때까지 철학‧수학‧물리‧불어 등을 교육하였다.

1960년 4‧19 혁명이 일어나자 4‧25 교수단 시위를 이끌었다.

논문으로 「학문과 진리의 문제」‧「시간과 자유」 등이 있고, 저서로 『진리와 그 주변』 등이 있다.