생졸년 미상. 조선 고종 때 활약한 판소리 명창. 전라북도 흥덕(興德) 출생. 명창 김수영(金壽永)의 아들이다. 박만순(朴萬順)과 김세종(金世宗)으로부터 판소리를 배워서 이름을 떨쳤다. 김세종의 영향으로 이론에 밝았고, 정창업(丁昌業) 등 당시 명창들의 소리평을 적절히 하였다 한다.

동편제(東便制) 전통의 고상한 판소리를 하여 이면(裏面)을 깊이 아는 소리꾼으로 꼽혔을 뿐만 아니라 흥선대원군의 아낌을 받기도 했으나, 만년에는 목소리가 상하여 소리를 폐하고 말았다.

눈빛이 빛나고 목소리가 종소리와 같이 커서 별명이 ‘호랑이’였다. 그의 「춘향가」는 김세종에게서 이어받아 정응민(鄭應珉)을 통하여 정권진(鄭權鎭)에게 전승되었는데, 소리의 성음이 분명하고 구성이 정교한 특색을 가지고 있다. 「춘향가」를 특히 잘하였고, 더늠으로는 「수궁가」에서 ‘토끼 화상을 그리는 대목’인데 스승 박만순의 소리제라 한다.