1924년 5월 8일∼2001년 5월 12일. 현대 문학가‧소설가. 출신지는 서울이다.

1932년 함경남도 청진의 천마소학교에 입학하였다. 그 후 부친이 사망하자 1938년에 서울로 옮겨와서 덕수소학교를 졸업하였다. 1943년 경기여자고등학교를 거쳐 1944년 이화여자전문대학 가사과를 2학년 때 중퇴하였다.

1949년 『문예』에 김동리(金東里)의 추천으로 단편 소설 「얼굴」‧「정순이」가 실리게 되면서 문단에 등단하였다.

초기의 작품에서는 감각적이고 회화적인 수법이 특징으로 나타나고, 이후의 작품에서는 사회적 현실을 사실적으로 묘사하는 수법이 특징이다.

1966년 「한국문학」의 동인으로 활동하였으며, 1967년 여류문학상을 수상하였다.

1982년 예술원 회원 및 소설가협회 대표위원 등을 역임하였다. 향년 77세의 일기로 세상을 떠났다.

소설로 『이 찬란한 슬픔을』‧『젊은 느티나무』‧『천추태후』‧『명성황후』‧『혜경궁 홍씨』‧『광해의 날들』‧『임진강의 민들레』‧『파도』 등이 있으며, 단편집으로 『희화(戱畵)』가 있다.