1840년(헌종 6)∼1916년. 조선 말기의 문신. 본관은 의령(宜寧). 자는 치상(穉祥), 호는 하산(霞山). 현감 남홍중(南弘重)의 아들이며, 유신환(兪莘煥)의 문인이다.

사마시(司馬試)를 거쳐 음관(蔭官)으로 세자익위사(世子翊衛司) 익위(翊衛)가 되었다가, 1882년(고종 19) 11월 증광문과에 병과로 급제하여, 홍문관교리를 거쳐 사헌부장령(司憲府掌令)‧공조참판을 역임하였다.

1884년 2월 톈진주차독리통상사무(天津駐箚督理通商事務)가 되어 임지에 주재하는 동안 보정부(保定府)에 있는 흥선대원군을 문안, 그해 7월에 복명하고 이조참판에 임명되었다. 갑신정변 당시에는 김윤식(金允植)과 함께 청나라 병영에 가서 김옥균(金玉均) 등 개화당의 축출을 위하여 출병을 요청하였고, 정변의 실패 후 조직된 수구파 중심의 정부에서는 호조참판에 기용되었다.

그해 동지부사(冬至副使)가 되어 한로수호통상조약(韓露修好通商條約) 비준사건의 양해를 구하는 고종의 친서를 휴대하고 톈진(天津)으로 가서 북양대신(北洋大臣) 이홍장(李鴻章)의 동의를 얻었다.

1885년 4월 성균관 대사성을 거쳐 재차 톈진주차독리통상사무로서 임지에 다녀온 뒤, 7월 평안도관찰사에 발령되었다가 관찰사 재임중의 치적이 높이 평가되어 임기가 1년 연장되었다.

그뒤 대사헌을 거쳐서 이듬해 협판교섭통상사무(協辦交涉通商事務)‧도승지‧형조판서‧예조판서‧한성판윤 등을 역임하였다.

1892년 6월에는 오스트리아의 전권위원인 벡커(Becker)와 조오수호통상조약을 체결하였다.

1893년 4월 독판교섭통상사무(督辦交涉通商事務)가 되어 일본 변리공사(辨理公使) 오이시(大石正己)와 함경도‧황해도의 방곡령사건으로 인한 배상문제를 협의, 마무리지었다.

그뒤 대사헌‧형조판서‧함경북도관찰사‧의정부찬정(議政府贊政)을 역임하고, 1897년 내부대신이 되었다. 그해 6월 사례국(史禮局)의 설치를 건의, 그 위원이 되어 편집사무를 담당하였고, 이어 홍문관학사가 되었다.

1898년 11월 궁내부특진관이 된 뒤 장례원경(掌禮院卿)‧홍문관학사‧특진관 등의 관직을 1907년초까지 중복, 역임하였다.

1907년 7월 고종 양위식에 불참하였다는 이유로 이완용(李完用) 등에 의하여 피소, 치죄되었으나 곧 풀려나 경효전제조(景孝殿提調)를 지내고, 1909년 기로소에 들어갔다.

1910년 일제에 의하여 강제병합될 때 일본정부로부터 남작(男爵)의 작위를 받았다. 글씨를 잘 써 여흥부대부인지문(驪興府大夫人誌文)과 제각상량문(祭閣上樑文)‧흥선대원군제각상량문‧대한문중수현판‧태백산선사양각중수상량문(太白山璿史兩閣重修上樑文) 등을 썼다.

문집으로 『하산고』가 있다.