1699년(숙종 25)∼1770년(영조 46). 조선 중기의 학자. 본관은 경주(慶州). 자는 성능(聖能), 호는 희옹(喜翁).

부친은 최두만(崔斗萬)이다.

일찍이 손덕승(孫德升)을 사사하여 학문에 대성하였으나 과거를 보지 않고, 정성스럽게 노친을 봉양하였다. 친상을 당하여 삼년상을 마친 후에 묘 곁에 아침저녁으로 성묘하여 효자로 칭송받았다. 또 그에게 배움을 청하는 제자가 날로 늘어 ‘모고암(慕古巖)’과 ‘일성실(日省室)’, ‘종오정(從吾亭)’을 지어 여러 학생들과 학문을 강론하여 후진 교육에 매진하였다.

저서로 『자희옹집(自喜翁集)』 남아 있다. 이 책은 1938년 6세손 최찬해(崔贊海) 등이 편집, 간행하였다. 저서 중에서 가장 주목할 만한 작품은 「역대사기(歷代史記)」로서 중국의 상고 시대로부터 원(元)‧명(明)에 이르기까지와 우리나라 단군조선으로부터 고구려‧백제‧신라‧고려‧조선에 이르기까지의 역사를 잘 정리하여 표현한 역작이다. 그리고 「도통인(道統引)」은 도통의 연원을 시로 나타낸 것이다. 잡저(雜著)에는 그가 학생들을 교육함에 필요한 규칙을 정한 「학규(學規)」가 실려 있다. 1773년(영조 49)에 학행으로 천거되어 호조참판(戶曹參判)에 추증되었다.