생졸년 미상. 조선 중기 유학자. 호는 백서(白墅)이다. 본관은 창녕(昌寧)이다.

옥천군(玉川君) 조흡(曺恰)의 후손으로, 사의(司議) 조온(曺穩)의 아들이다.

과거에 합격하여 남부교수에 이르렀다. 어렸을 때부터 자기를 바로잡고 학문을 열심히 하여 경재잠(敬齋箴)으로써 밤낮으로 스스로를 경계하였다. 이학(理學)에 깊고 예경(禮經)에 밝아 정암(靜庵) 조광조(趙光祖)가 추존한 점이 많았으며, 관직을 그만두고 남쪽으로 돌아가자 조광조가 "나의 도가 남쪽에 있다"라고 할 정도였다. 기묘사화 이후로 은거하여 소나무와 띠집 등 자연 속을 소요(逍遙)하며 안빈낙도(安貧樂道) 하였다.