미상∼1400년(정종 2). 고려말 조선초의 문신. 본관은 청주(淸州). 자는 중질(仲質), 호는 죽소(竹所).

호부상서(戶部尙書) 한공의(韓公義)의 손자로, 판후덕부사(判厚德府事) 한수(韓脩)의 아들이며, 모친은 길창군(吉昌君) 권적(權適)의 딸이다. 조선의 개국공신 한상경(韓尙敬)이 그의 아우이고, 세조 때 공신 한명회(韓明澮)는 그의 손자이다.

1374년(공민왕 23) 대군시학(大君侍學)을 지내고, 1380년(우왕 6) 좌랑으로서 문과에 급제하였다. 공양왕 때 형조판서를 거쳐, 우부대언‧우상시(右常侍)‧예문관제학 등을 역임하였다.

1390년(공양왕 2) 6월 천추사(千秋使)로서 명나라에 가서 윤이(尹彛)‧이초(李初)의 무망(誣妄)을 변명하고 돌아와, 12월에 서북면도관찰출척사(西北面都觀察黜陟使) 겸 병마도절제사(兵馬都節制使)를 지냈다.

1392년 7월 조선왕조가 건국된 뒤 예문관학사로서 주문사(奏聞使)를 자청하여 명나라에 가서 국호의 결정을 요청하여 ‘조선(朝鮮)’이라는 국호를 결정받고 이듬해 2월에 돌아왔다.

그가 중국으로 떠나기 이틀 전에 기로(耆老)와 백관(百官)이 도당(都堂)에 모여 국호를 의논하였는데, 이성계(李成桂)의 고향인 화령(和寧)과 단군‧기자‧위만의 세 조선을 상징하는 조선이라는 두개의 칭호를 가지고 명나라 황제에게 품의한 결과, ‘조선’이라는 칭호가 아름답고 유래가 오래되었다는 이유로 국호로 선정하였다.

명나라는 기자조선을 의식하고 ‘조선’이라는 칭호를 새 왕조의 국호로 선정하였으나, 조선측에서 생각하는 ‘조선’은 단군조선과 기자조선의 문화전통을 동시에 계승한다는 의미에서 국호의 후보로 추천한 것이다.

그것은 국호를 제정하기 이전인 1392년(태조 1) 8월에 이미 단군을 동방의 첫 수명군주(受命君主)로서 국가에서 평양부로 하여금 시제(時祭)를 지내도록 조처한 사실에서 확인된다.

1393년 9월 양광도관찰출척사(楊廣道觀察黜陟使)가 되고, 1397년 경상도관찰출척사를 거쳐, 이해 예문춘추관대학사가 되었다. 성품이 총민(聰敏)하고 중앙과 지방의 관직을 역임하면서 치적을 많이 쌓았다.

시호는 문열(文烈)이다.