생졸년 미상. 발해 무왕 때의 수령(首令).

발해와 일본의 첫 교류가 있었던 727년(인안 8) 9월 정사(正使) 영원장군낭장(寧遠將軍郞將) 고인(高仁)과 의유장군과의도위(義游將軍果毅都尉) 덕주(德周)와 별장(別將) 사나루(舍那婁) 등 24인과 일본에 갔다.

도중에 풍랑을 만나 일본의 에조(蝦夷)에 도착하였을 때는 고제덕 등 9인만이 화를 면하였다. 배를 돌려 데와(出羽)에 이르러서는 일본의 쇼무왕(聖武王)이 보낸 사신들의 영접을 받았고, 12월 그당시 서울인 나라(奈良)에 들어갔으며, 이듬해 정월 왜왕을 만나고 무왕의 국서와 선물을 전해주었다.

국서에는 발해가 다시 고구려의 옛 땅에 세워졌고 부여의 유속(遺俗)이 있음을 강조하고, 담비〔貂〕와 쥐가죽〔鼠皮〕 300장을 보낸다는 등의 내용을 담고 있다.

이에 고제덕 등 9명은 모두 일본으로부터 정육위(正六位)의 벼슬을 받았으며, 또 큰 잔치로 대접받고 빛깔 고운 비단〔綵帛〕 10필, 무늬 있는 비단(綾) 10필, 명주〔絁〕 20필, 실〔絲〕 100구(絇), 면(綿) 200돈〔屯〕을 받았다.

이러한 발해의 사신파견에 답하여 일본에서 같은해 4월 히키다(引田蟲麻呂)가 사신으로 왔다.

이때 일본의 국서를 전달하고 2년 뒤인 730년 발해국왕의 선물을 받아 돌아갔다.